La question n'est presque jamais "maritime ou aérien dans l'absolu", mais "quel volume, quel poids, et quelle urgence pour cette commande précise". Voici comment trancher rapidement.
Le vrai critère : le rapport volume/poids, pas la distance
Le maritime se facture au CBM (mètre cube — longueur × largeur × hauteur), l'aérien se facture au kilo. Un produit volumineux mais léger (mobilier, emballages) reste presque toujours plus économique en maritime ; un produit compact et lourd en valeur (électronique, pièces techniques) peut devenir compétitif en aérien dès qu'il est urgent.
Transport maritime : pour les volumes, sans urgence
À partir de 300 000 FCFA/CBM, délai de 30 à 45 jours entre la Chine et l'Afrique. Adapté aux commandes de mobilier, matériaux de construction, équipements lourds — tout ce qui se planifie plusieurs semaines à l'avance sans casser la trésorerie sur un transport express inutile.
Transport aérien : pour l'urgent et le compact
À partir de 12 000 FCFA/kg, délai de 5 à 7 jours. Réservé aux envois légers à forte valeur, aux pièces détachées critiques, ou aux commandes dont le délai maritime ferait perdre une opportunité commerciale.
Un exemple concret
8 CBM de mobilier reviennent à 8 × 300 000 = 2 400 000 FCFA en maritime, livrés en environ 35 jours. 50 kg de pièces électroniques reviennent à 50 × 12 000 = 600 000 FCFA en aérien, livrés en environ 5 jours. Le même produit, transporté dans l'autre mode, donnerait un résultat très différent — d'où l'intérêt de chiffrer les deux options avant de décider.
Le mode mixte, pour les envois combinés
Une partie urgente et légère en aérien, le reste du volume en maritime : une option pertinente quand une commande mélange des références critiques et des références qui peuvent attendre.
Ce qu'il faut anticiper au-delà du tarif de transport
Le tarif de base couvre le transport ; dédouanement, assurance tous risques, emballage professionnel et livraison porte-à-porte se chiffrent séparément selon la nature exacte de la marchandise. Le calculateur d'APM CARGO donne une première estimation en ligne, à affiner ensuite dans un devis personnalisé.